???????我觉得有必要视察边境，那以前，我召见了那里的地方长官。
???????“女王。”他对我俯身，“我现在请求您的帮助，这不仅是因为您是女王。”
???????边境长官继续说：
???????“我知道您富有智慧，了解许多秘密，能看见常人看不见的东西————边境的森林是我们绕不开的邻居，邻国的商人都要穿过它，才能到达我们的城镇。如果再没有人来，我们无法养活自己————更何况，新生的孩子，年轻的少女，这些未来人口的希望————失踪的人都是他们这样。”
???????我叫宫女取来我的水晶球，那是我的陪嫁，来自遥远的大地另一边。
???????它被安置在丝绒软垫里，呈到我面前。
???????我闭目片刻，再盯着球面看：
与其说现在的梅洛迪是个是小孩，不如说他已经到了半大少年的年纪，站在树干旁边，已经能瞧见日后欣长的身姿。依旧苍白的皮肤，鸦黑的头发夹杂银白的一缕，眼睛蓝得有某种磷火的光泽，身上的打扮不是王子的华服，而是山民的装束，然而不会有谁觉得这真的是个山民。
???????我凝聚着心神注意着水晶球上的画面，他在移动，枝叶掩映着几乎只能留下一闪而过的影子。
???????我想了想，画面转换到一处空地上，几个风尘仆仆的商贩正燃起篝火，为自己弄出简陋的一餐，不过几个鸟蛋和粗糙的干果。
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